Au-delà des changements politiques, l’exploitation des ressources naturelles est restée l’axe du mode de développement dominant en Amérique du Sud. Depuis la fin des années 1990, cette région connaît une accélération de l’insertion de son agriculture dans les chaînes de valeur globalisées, correspondant au développement d'une agriculture de firme ou d'entreprise, et provoquant un déboisement sans précédent. Simultanément, on assiste au déploiement de politiques environnementales associant la diversification des aires protégées avec la mise en place de dispositifs de régulation de l’expansion agricole. La région est également le cadre de création institutionnelle de territoires collectifs assignés à des minorités discriminées (autochtones, afrodescendantes, groupes victimes de violences), qui sont souvent associées à leur implication dans des politiques de conservation.

Cette journée explorera l’idée que, en dépit d'être un phénomène rapide, reposant sur des modes de production standardisés et des rapports de pouvoir asymétriques, hérités en grande partie de l’histoire coloniale, l'expansion du modèle agro-industriel donne lieu à des dynamiques foncières et des modèles spatiaux hétérogènes, imprévisibles ou même concurrents, associés à des rapports sociaux complexes et contradictoires, faits de négociations, d’alliances, de confrontations et de construction de savoirs, qui mettent en jeu une diversité d’acteurs et de pratiques.