Il est plus facile de qualifier ce que le foncier coutumier n’est pas que ce qu’il est. Que signifie « coutumier » en l’occurrence ? Il est certain que le foncier dit « coutumier » n’est pas figé, il n’est pas si « informel » qu’on le dit car il est doté d’institutions, de règles, de pratiques. Il n’est pas non plus anecdotique, car il couvre de larges régions et sociétés. Il n’est enfin plus spécifiquement « local » , car il est aussi fait d’institutions et d’accords négociés dont l’ampleur peut être nationale voire régionale. Et il inclut des formes de marchandisation. Au final, la meilleure façon de le caractériser est peut-être de le qualifier de foncier « holistique ».

En se référant à l’intervention introductive de Jean-Pierre Jacob (séance 1 du 21/10/21), il s’agira de présenter des exemples concrets et quotidiens d’application de cette perception holistique du foncier au Sénégal, en s’appuyant sur les résultats de travaux collectifs de ces dernières années : un accompagnement de responsables coutumiers dans la sélection d’attributaires sur un nouveau périmètre irrigué dans la vallée du fleuve Sénégal (D’Aquino, Camara, Seck, 2017, Formaliser ou sécuriser les droits locaux sur la terre ? Leçons de l’expérience dans la vallée du Sénégal, Etudes rurales 199/1) ; les enjeux à l’origine de la création d’un comité national sénégalais de mobilisation de la société civile contre les accaparements de terre (Crafs) (Hopsort, 2013, La société civile contre l’accaparement des terres au Sénégal : une forme originale de mobilisation, organisation informelle et multi niveaux.), les résultats de simulations participatives villageoises de politiques foncières (D’Aquino, Ba, Bourgoin, Cefai, Richebourg, Hopsort, Pascutto, 2017, Du savoir local au pouvoir central : un processus participatif sur la réforme foncière au Sénégal, Natures, Sciences, Sociétés 25/4).